1939년에 태어나 도쿄 예술 대학 공예과를 졸업했습니다. 일본의 대표적인 그림책 작가로 《14마리의 아침밥》으로 일본그림책상을, 《14마리의 참마》는 쇼가쿠칸 회화상을 수상했으며, 《생각하는 개구리》는 고단샤 출판문화상을 받았습니다.
그의 작품은 유럽, 미국, 아시아 등 15개국 이상에서 출판되어 세계 각국 어린이들에게 사랑받고 있습니다. 1998년에는 ‘이와무라 카즈오 그림책 언덕 미술관’이 설립되었습니다. 대표적인 작품으로는 〈14마리〉, 〈생각하는 개구리〉, 〈아기 다람쥐〉 시리즈 등이 있습니다.